电液换向阀由电液换向阀和液控换向阀组成，其间电液换向阀用于改动通向液动换向阀两头的操控油路的流向，从而改动阀芯的工作方位。这被称为先导阀；液动换向阀用于操控液压体系中的中执行器。这种操控方法可以用较小的电磁铁吸力操控主油路大流量的换向，适用于大流量的液压体系。

电液换向阀主阀芯中对中有两种方法：绷簧对中和液压对中当选择绷簧对中时，先导阀应为Y型电磁换向阀。保证当主阀芯处于中方位时，两头操控油室中的液压油坚持与油箱连通并处于卸载状态，这使得主阀芯容易坚持在中之间的方位。当使用液压中时， 先导阀应选用p型电磁换向阀，保证主阀芯处于中方位时，液压操控油坚持在两头，使主阀芯两头压力平衡，坚持在中方位。

电液换向阀的操控油路可分为内油路和外油路，回油方法也包含内回油和外回油，可根据体系实际需要灵活选择。