液压传动系统在进行使用的过程中将其机械能转换成液体的压力能，在进行操作时其液压控制阀和液压附件控制液压介质的压力、流量以及流动方向，在进行操作时会将液压泵输出的压力能传给执行元件，执行元件将液体压力能转换为机械能，以完成要求的动作。
   液压传动系统的动力元件就是液压泵，在进行操作的过程中其主要的作用就是将其液压系统提供压力油，是系统的动力源。执行元件，指液压缸，其职能是将液压能转换为机械能而对外做功，液压缸可驱动工作机构实现往复直线运动（或摆动），可完成回转运动。
   液压传动系统的控制元件，在进行操作时主要是指将其各种阀利用这些元件可以控制和调节液压系统中的液体的压力、方向和流量等，以执行元件能按照人们预期的要求进行工作。
   液压传动系统的工作介质，即传动液体，通常称液压油。液压系统就是通过工作介质实现运动和动力传递的，另外液压油还可以对液压元件中相互运动的零件起润滑作用。
   液压传动系统的工作台右移，在运行时其液压缸右腔排出的液压介质会经过其换向阀流回油箱，其换向阀换向之后其液压介质就会进入液压缸右腔，使活塞左移，推动工作台反向移动。斗式提升机改变节流阀的开口可调节液压缸的运动速度。
   液压传动系统的压力是可以通过其溢流阀调节，在绘制液压系统图时，为了简化起见都采用规定的符号代表液压元件，这种符号称为职能符号。